Le armi chimiche
| Le prime armi chimiche furono i vapori di zolfo usati dagli spartani nel 400 avanti Cristo. I romani avvelenavano le riserve d'acqua con carcasse di animali in putrefazione. Nel 1346 i Tartari catapultavano cadaveri infettati dalla peste oltre le mura della città di Kaffa, in Crimea, dove erano accampati mercanti genovesi. Nel 1763 gli inglesi usarono contro i ribelli indiani guidati da Pontiac il germe del vaiolo, donando loro coperte infette. Durante la prima guerra mondiale gli ordigni chimici si mostrarono come una delle armi più crudeli mai ideate dall'uomo. |
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LE ARMI NBC Strumenti di distruzione di massa |
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Le armi NBC (Nucleari, batteriologiche e chimiche) possono uccidere un numero enorme di individui. Quelle nucleari e chimiche hanno un ampio raggio d'azione. Le chimiche sono veleni efficaci solo per contatto diretto. Le armi batteriologiche, trattandosi di batteri e virus, sono più insidiose e in alcuni casi (le malattie contagiose) incontrollabili. L'isola di Gruinard, al largo della Scozia, dove nel 42-43 furono sperimentate bombe all'Antrace, rimase contaminata fino al 1988.
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Glossario
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AGENTI ASFISSIANTI Il più noto è il Fosgene (o CG), usato anche nell'industria chimica. Dopo la prima guerra mondiale, sono stati soppiantati dai nervini. |
AGENTI NERVINI Scoperti dai nazisti negli anni '30, sono mille volte più letali degli altri agenti venefici. Dieci mg di VX sulla pelle bastano ad uccidere un uomo. |
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AGENTI BIOLOGICI Batteri e virus naturali o geneticamente modificati per resistere ai vaccini. Uno dei più noti è l' Antrace o Carbonchio. |
AGENTI PSICOTICOMIMETICI Agiscono sul sistema nervoso centrale creando stati psicoticí e allucinazioni. Ne fanno parte il BZ, la fencicfidina e l'LSD. |
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AGENTI EMATICI Sono composti dei cianuro. Bloccano la respirazione cellulare causando convulsioni e morte in pochi minuti. |
AGENTI USTIONANTI Provocano gravi ustioni obbligando il nemico ad indossare indumenti protettivi. Il più noto è il Mustard (o Yprite), dal tipico odore. |
Curiosità
| L'ombrello bulgaro" è un'arma biologica da spie. Spara piccole sfere di platino-iridio piene di una potente tossina, la Ricina. Le sfere hanno un piccolo foro chiuso da cera che sciogliendosi nel corpo della vittima rilascia il veleno. | Nel 1966, nella metropolitana di New York. il governo diffuse un ceppo batterico innocuo per l'uomo. Lo scopo era simulare un attacco terroristico. Si scoprì che, pur disperdendolo in una sola stazione, a causa delle correnti d'aria provocate dai convogli, si diffondeva nell'intera rete. |
Evoluzione
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LA PRIMA GUERRA MONDIALE Nel primo attacco con gas venefici, il 22 aprile 1915, vicino alla città beIga di Ypres, i tedeschi usarono contro gli Alleati 160 tonneiiate di gas di cloro. Cinquemila soldati morirono e 15 mi- la furono feriti. In tutto il conflitto vennero usate 113 mila tonnellate di gas che uccisero almeno 100 mila persone. |
IL PROTOCOLLO DI GINEVRA Nel 1925 a Ginevra la Società delle Nazioni decise di proibire l'uso dei gas ma le ricerche proseguirono. Tra gli anni '30 e'40 i tedeschi svilupparono i gas nervini (Tabun, Sarin, Soman). All'inizio della Seconda guerra, anche se non ne fece uso, la Germania nazista possedeva almeno 30 mila tonnellate di Tabun. |
LE ARMI BIOLOGICHE Nel 1918 il Giappone iniziò gli esperimenti suIle armi biologiche, fu creata un'unità speciale dell'esercito, il Teparto 731". Nel 1931 in Manciuria usò i prigionieri di guerra come cavie. Nel'41 e '42 l'aviazione nipponica diffuse in Cina il germe della peste bubbonica e usò bombe batteriologiche che si rivelarono inefficenti. |
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LE BOMBE BINARIE La tecnologia più usata per proiettili e missili a gas, soprattutto i nervini, è quella binaria". Per evitare che si verifichino incidenti durante il trasporto, stoccaggio e manipolazione delle armi, i due elementi sono separati. Si uniscono e si attivano solo quando i I proiettile viene lanciato. |
LA DECONTAMINAZIONE Indossare tempestivamente maschere antigas e tute di protezione salva da gas e virus, ma è inutile contro i composti del cianuro che saturano i filtri in pochi minuti. In caso di contaminazione, spesso tatale, per rimuovere i veleni si usano polveri come la "Fuller's earth" e docce chimiche o ad alta pressione. |
L'ATOMICA DEI POVERI Le armi chimiche sono potenti, economiche e si ottengono in impianti chimici civili con materie prime d'uso comune. Le biologiche sono ancor più potenti e più economiche. Attaccare un'area di 1 kmq. costa 2.000 dollari con armi convenzionali, 800 con quelle nucleari, 600 con le chimiche e 1 dollaro con le biologiche. |
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