TORRETTE

Lenti e poco agili, I bombardieri della seconda guerra mondiale potevano contare sulla scorta dei caccia per tempi e percorsi limitati. Per ovviare a questo inconveniente furono ideate delle torrette in vetro blindato o plexiglas che permettevano all'equipaggio di avvistare e colpire i caccia nemici. Montate in coda. sul dorso e sul ventre o sul muso dell'aereo, le torrette erano munite di mitragliere singole o doppie. Quelle ventrali a volte furono smontate per fare spazio a un carico di bombe maggiore.

LA MIMETICA

Durante la seconda guerra mondiale i bombardamenti in territorio nemico impongono mascheramenti e mimetizzazioni sempre più efficaci. I colori delle superfici superiori degli aerei generalmente sono due: verde e marrone scuro in Europa , marrone scuro e sabbia in Medio Oriente. la parte inferiore è celeste o grigio chiaro. Nera per i bombardieri notturni. Gli aerei italiani da deserto, color sabbia con macchie irregolari verdi. vennero definiti ironicamente "sand and spinachet" (sabbia e spinaci).

MULTIRUOLO

È il termine con cui vengono definiti i caccia in grado di svolgere sia il ruolo di intercettori sia il ruolo di bombardieri a bassa quota. Generalmente sono equipaggiati con strumenti elettronici molto avanzati.

RAGGIO D'AZIONE

Sono i chilometri percorribili da un aereo prima che finisca il carburante. Il raggio d'azione dipende soprattutto dalla velocità dei velivolo, dalla grandezza dei serbatoio e dall'ingombro dell'armamento.

PLEXIGLAS

Resina termoplastica utilizzata per la sua trasparenza, infrangibilità e leggerezza, come alternativa al vetro. Con queste caratteristiche il plexiglas era ideale per la costruzione delle torrette difensive sui bombardieri.

SUPERSONICO

Che supera la velocità dei suono (1200 km/h). La velocità degli aerei supersonici viene calcolata generalmente in mach, unità di misura che equivale al rapporto tra la velocità di un corpo e quella del suono nell'aria.

Nel 1956 il Boeing B-52 Stratofortress entra in servizio con il comando dell'aviazione strategica statunitense (SAC). Progettato per volare nell'atmosfera e sganciare bombe nucleari, ha sostenuto - come nessun altro aereo - il ruolo di deterrente nella politica di equilibrio fra i due blocchi.

SIKORSKY (1915)

Il 15 febbraio 1915 i russi fanno partire la prima delle 400 azioni di bombardamento con il Sikorsky llya Mourometz su Germania e Lituania. Costruito dalla "Fabbrica di Vetture Russo Baltiche", è dotato di quattro motori da 150 hp e vola a quota 2.000 m con un carico di bombe da 500 kg. Robusto, è in grado di subire danni senza troppi inconvenienti.

HANDLEY R V/1500 (1918)

Il primo vero bombardiere strategico è l'Handley Page V/1500, progettato per consentire all'aviazione inglese attacchi su obiettivi tedeschi partendo da basi britanniche. Ma solo tre esemplari partecipano alla Grande Guerra. Nel 1919 il V/1500 è utilizzato per sedare le ribellioni in India. Raggio d'azione: 2000 km Carico di 3.402 kg di bombe.

B-17 FLYING FORTRESS(1940)

Durante la seconda guerra mondiale aumentano armamento e autonomia dei bombardieri. Il Boeing B-17 può sganciare fino a 7.983 kg di bombe. A Pearli Harbour nel dicembre 1941 compie la prima azione offensiva dell'aviazione Usa contro navi giapponesi. In formazioni da centinaia di unità raggiunse spesso il territorio tedesco.

AVRO LANCASTER (1941)

L'Avro Lancaster è il miglior bombardiere pesante britannico, protagonista di imprese come l'affondamento della corazzata tedesca Tirpitz nel novembre '44. Con i quattro motori da 1.600 hp ha un raggio d azione di 4.000 km e può trasportare la bomba Grand Slam da 9979 kg. Ben 24 Lancaster hanno superato il muro delle 100 missioni di guerra.

B-24 LIBERATOR (1942)

Il Consolidated B-24 è il bombardiere americano più costruito durante la seconda guerra mondiale (18.188 esemplari). Poco amato dai piloti perché incapace di mantenersi in volo dopo aver subito danni, è attivo soprattutto nel Pacifico. In tre anni di azioni ha sganciato 635.900 tonnellate di bombe e abbattuto 4.189 aerei

TUPOLEV TU-95 BEAR (1955)

Anni '50 e '60, sui bombardieri viene adottata la propulsione a reazione. Raddoppiano velocità e quota di volo. Il sovietico Tupolev Tu 95 Bear rappresenta un'eccezione: con quattro turbine da 14.795 hp e eliche da otto pale, ottiene prestazioni da aviogetto. A 14.000 m di quota ha un raggio d'azione di 17,500 km.

B-58 HASTLER (1959)

Il B-58 è il primo bombardiere supersonico dell'aviazione americana in grado di operare a 2.000 km/h a quota 20.000 m. Costruito in 116 esemplari è rimasto in servizio solo 10 anni. Negli anni '70 infatti, lo sviluppo dei missili terra-aria rende obsolete le prerogative di questo bombardiere.

B-2 STEALTH (1993)

Il 17 dicembre 1993 viene consegnato alla base Whitman (Usa) Il primo bombardiere multiruolo B-2, Il suo punto di forza è la bassa visibilità dovuta a materiali, rivestimenti e caratteristiche aerodinamiche. Penetra le difese più sofisticate e raggiunge qualsiasi obiettivo senza essere rintracciato dai radar